为了实现现代的国富民强，这两个领域必须改变，于是呼吁“打倒孔家店”，让妇女走出家庭、进入社会，成为和男性一样平等的公民。文学作品、政府公文应停止使用文言文，因为文言文与平民生活脱节，不利于平民教育，学古文汉字太费时，亟需改革等等。胡适等人提倡白话运动，鲁迅的短篇小说便是最早的尝试之一。

作为五四运动的继承者，中国共产党将这两个批判都付诸于实践，并将其定性为革命和解放。中华人民共和国颁布的的第一部法律就是《婚姻法》，旨在解放妇女。中国政府不但推广了平民识字运动，还推行简化汉字，并命名“普通话”为官方语言，即普通老百姓所使用的语言。

我们在考察中国廉价劳动力有利于1980年代以来的制造业发展这一论题时，就不难看出，正是妇女地位的提高和平民教育水平的提高，为中国制造业提供了几乎无限数量、且受过一定教育的劳动大军。仅仅“廉价”不足以成为经济发展中劳动力因素的充要条件，这些劳动力还需识字，并受过最基本的教育，而这正是得益于中国1949年革命传统。对此有怀疑的人，只需对比一下印度，就能明白这个道理。